ต้นมะพร้าวเป็นพืชที่มีคุณค่าและน่าทึ่ง ต้นมะพร้าวมีการใช้เป็นพัน ถั่วของต้นน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นใช้เป็นแหล่งอาหารเพื่อค้ำจุนชีวิต มันเป็นส่วนผสมที่สำคัญในการแพทย์ ส่วนอื่น ๆ ของโรงงานใช้เป็นวัสดุในการสร้างที่อยู่อาศัยทำเสื้อผ้าถ่านและเครื่องมือต่าง ๆ วัตถุประสงค์ของพืชมีมากมาย ต้นมะพร้าวมีชื่อวิทยาศาสตร์ น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นแต่มันมีชื่อที่มีความหมายอื่น ๆ ที่ดูเหมือนจะเหมาะกับมันเช่นกัน ในอินเดียมันถูกเรียกว่าต้นไม้ที่ให้ทุกสิ่งจำเป็นของชีวิต” ในฟิลิปปินส์เรียกว่า “ต้นไม้แห่งชีวิต”

น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นเติบโตอย่างอุดมสมบูรณ์ในเขตร้อน

ต้นมะพร้าวใช้เวลา 14 เดือนในการเติบโตเต็มที่ น้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นอ่อนเต็มไปด้วยของเหลว (เรียกว่าน้ำมะพร้าว) และมีเนื้อเล็กน้อย เนื้อนุ่มและมีลักษณะคล้ายวุ้นและสามารถรับประทานได้ด้วยช้อน มะพร้าวที่สุกเต็มที่จะมีสภาพคล่องน้อยลงและมีเนื้อมากขึ้น เนื้อของมันหนาและแข็งและหวานน้อยกว่าเนื้อมะพร้าวอ่อน เนื้อหาของเนื้อสัตว์และของเหลวจะแตกต่างกันไปเมื่อถั่วสุก เนื้อน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นสดที่สุกแล้วยังใช้ทำกะทิ

แต่เนื้อน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นสามารถเน่าเสียได้อย่างรวดเร็วดังนั้นจึงมักจะแห้งเป็นเวลานานหลายสัปดาห์และนานกว่านั้นหากปิดผนึกในภาชนะบรรจุภัณฑและให้เย็น อย่างไรก็ตามมันเป็นเนื้อน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นที่ใช้ในการทำน้ำมันมะพร้าวที่มีการถกเถียงกันมากที่สุดในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาและกระตุ้นให้เกิดความล้มเหลวทางโภชนาการจำนวนมาก น้ำมันมะพร้าวมีมานานนับพันปีแล้ว หลักฐานการใช้งานครั้งแรกมีให้เห็นในวรรณคดีอายุรเวท

ห้องอาบน้ำและยารักษาโรค มันถูกใช้ในเอเชีย

หมู่เกาะแปซิฟิกแอฟริกาและอเมริกากลาง มันได้รับการแนะนำให้รู้จักกับชาวยุโรปในศตวรรษที่ 15 ในช่วงปี 1800 น้ำมันมะพร้าวเป็นรูปแบบการค้าที่สำคัญสำหรับหมู่เกาะและประเทศเหล่านี้ที่มีต้นมะพร้าวมากมาย มันไม่ได้เป็นเพียงน้ำมันที่บริโภคได้ มันถูกใช้เพื่อทำสบู่เทียน, โคมไฟ, pomades และเครื่องสำอางมากมาย เพื่อที่จะผลิตน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นหนึ่งในสี่จำเป็นต้องมีมะพร้าว 10 ลูก ความต้องการที่เพิ่มขึ้นในมะพร้าวจะหมายถึงราคาที่สูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ผู้ผลิตน้ำมันมะพร้าวชั้นนำของประเทศ ได้แก่ ฟิลิปปินส์มาเลเซียอินโดนีเซียและอินเดีย

มันถูกผลิตในละตินอเมริกาและอเมริกาใต้ เหล่านี้เป็นผู้ผลิตที่ได้รับผลกระทบส่วนใหญ่จากการโฆษณาชวนเชื่อที่ใหญ่ที่สุดที่เคยฟักในด้านโภชนาการ ในปี 1970 การศึกษาพบว่าไขมันอิ่มตัวเพิ่มคอเลสเตอรอลในเลือดซึ่งสามารถเพิ่มปัจจัยเสี่ยงในการพัฒนาของโรคหัวใจ ในสหรัฐอเมริกาน้ำมันมะพร้าวถูกนำไปใช้แล้วในผลิตภัณฑ์อบจำนวนหนึ่ง แม้ในหนังสือสูตรอาหารอเมริกันแบบเก่าจำนวนมากน้ำมันมะพร้าวสกัดเย็นก็รวมอยู่ด้วย แต่ในไม่ช้ากลุ่มผู้บริโภคและองค์กรความสนใจพิเศษจำนวนมากก็เริ่มรื้อถอนน้ำมันมะพร้าวออกจากอาหารส่วนใหญ่